Митропо́лия (греч. μητρόπολις) — епископская кафедра, а также территория или город, возглавляемые митрополитом. Исторически, митрополией назывались разные образования: первоначально так называли город, бывший центром епархии; затем — епископскую кафедру, имеющую в своём подчинении несколько епископий. Впоследствии, в частности в Русской церкви (со времени учреждения патриаршества и до начала XXI века), митрополией называли также епархию, возглавляемую митрополитом, но не имеющую подчинённых епископий. Аналогичная ситуация сохраняется в Элладской православной церкви, где де-факто все правящие архиереи (кроме предстоятеля) имеют титул митрополита и возглавляют «митрополии».
В Апостольскую эпоху (в основном I век) христианская церковь состояла из неограниченного количества местных церквей, которые в первые годы рассматривали первую церковь в Иерусалиме в качестве своего основного центра и точки отсчёта. Но к IV веку сложилась система, в которой епископ столицы каждой гражданской провинции (митрополит) обычно имел определённые права над епископами других городов провинции. Первый Никейский собор 325 года, шестой канон которого впервые вводит звание «митрополита», санкционировал существующее группирование кафедр по провинциям Римской империи. В этой системе епископ столицы каждой римской провинции (митрополит) обладал определёнными правами в отношении епископов других городов провинции.
Православная митрополия, включавшая несколько епархий, на Руси существовали в юрисдикции Константинопольской церкви начиная с учреждения Киевской митрополии в конце X века, после крещения Руси.
Эпизодические попытки местных великих князей иметь в своих великих княжествах обособленные митрополии происходили в XI—XII веках и привели к учреждению в XIV веке Литовской и Галицкой митрополий.
С 1461 года существовала де-факто независимая Московская митрополия, в 1589 году получившая автокефалию и статус патриархата от Константинопольского и прочих патриархов. Московский патриархат не включал в себя митрополии как объединения нескольких епархии[1], хотя Новгородский, Казанский и Ростовский архиепископы, а также епископ Сарский и Подонский (Крутицкий), получили титул митрополита[2].
В 1596—1620 годах Киевская митрополия пребывала в унии. После возобновления, она существовала в составе Константинопольского патриархата — вплоть до присоединения к Московскому Патриархату в 1687 году.