Молу́ккские острова́ (индон. Kepulauan Maluku), также известные как Острова́ пря́ностей — индонезийская группа островов между Сулавеси и Новой Гвинеей, к северу от острова Тимор. Находятся на плите Хальмахера и в зоне столкновения с плитой Молуккского моря. Территория островов — 74 505 км², население — 2,5 миллиона жителей (2010).
Исторически острова получили название Острова пряностей от китайцев и европейцев, однако главным образом это название относится к небольшим вулканическим островам архипелага Банда, где выращивается мускатный орех. Кроме того, такое же название получил остров Гренада. Помимо этого, то же название используют и для других островов, на которых выращивают пряности, в частности, для архипелага Занзибар у берегов Восточной Африки.
Этимология названия региона Молуккские острова восходит к арабскому Джазират аль-Мулук (араб. جزيرة الملوك — «остров королей»), как называли его купцы с Ближнего Востока.
Общая площадь архипелага Молуккских островов — 850 000 км², 90 % её покрыто водой[1]. В общей сложности в состав архипелага входит 1027 островов[2]. Три крупнейших острова, Хальмахера — 17 780 км², Серам — 17 100 км² и Буру — 9505 км² едва заселены, а наиболее развиты небольшие острова Амбон и Тернате[2].
Большая часть островов гористые и лесистые. Острова Танимбар сухие и холмистые, в то время как острова Ару плоские и болотистые. Гора Биная (3027 м) на острове Серам — наивысшая точка архипелага. На некоторых островах находятся действующие вулканы. Множество островов, аналогичных Тернате (1721 м), представляют собой вершины вулканов, поднимающиеся из моря, с деревнями, расположенными вдоль побережья. За последние 500 лет произошло более 70 мощных извержений вулканов и землетрясений в регионе[2].
Для геологии Молуккских островов характерны те же особенности и процессы, что и для ближайшего региона Нуса Тенггара. Несмотря на то, что изучение геологии региона ведётся с колониального периода, учёные не сформировали однозначной картины геологических формаций и процессов, а теории геологической эволюции островов в последние десятилетия XX века постоянно менялись[1]. Молуккские острова представляют собой один из наиболее геологически сложных и активных регионов мира[3], что связано с тем, что они находятся в точке встречи четырёх геологических плит и двух континентов.