Моонзундский архипелаг


Моонзу́ндский архипела́г (от немецкого названия пролива Муху-Вяйн — Moonsund), Западно-Эстонский архипелаг[1][2](эст. Lääne-Eesti saarestik) — группа островов в восточной части Балтийского моря, принадлежащих Эстонии.

Также архипелаг насчитывает около 500 мелких островов. От материка отделяется проливом Вяйнамери, который состоит из проливов Суурвяйн между материком и Муху и Воози между материком и Вормси. Максимальная высота — 68 м (холм Торнимяги на острове Хийумаа).

Климат умеренный морской, мягкий. Средняя температура января составляет −4 °C, июля — +17 °C. Осадков 550 мм в год. Большое количество озёр. Острова малоплодородны, так как сложены главным образом известняками и морскими отложениями антропогена. Почвы щебнистые и песчаные. Растительность представлена лугами и бедными сосновыми лесами, по берегам встречаются заросли тростника.

На островах имеются заповедники Вийдумяэ и Вильсанди. Крупнейшие города — Курессааре (о. Сааремаа, население — 14 тысяч человек) и Кярдла (о. Хийумаа, 4 тысячи человек).

После немецкого завоевания, архипелаг с 1228 года попадает под власть Эзель-Викского епископства. В XIII веке на острове Эзель (Сааремаа) была построена орденская крепость Аренсбург. С 1559 года острова переходят под власть Дании. В результате датско-шведской войны контроль за островами переходит к Швеции.

В результате Северной войны архипелаг переходит под власть России. В 1781 году императрица Екатерина II выселила с островов на Украину (в Старошведское) местных шведов, после чего они стали заселяться материковыми эстонцами[4].