Московские высшие женские курсы (МВЖК) — высшее учебное заведение для женщин в России. Существовали с 1872 по 1918 год (с перерывом в 1888—1900 годы), после чего были преобразованы во 2-й МГУ.
В начале 1871 года сверхштатный профессор всеобщей истории Московского университета В. И. Герье направил попечителю Московского учебного округа князю А. П. Ширинскому-Шихматову записку о целесообразности открытия в Москве высших женских курсов, к которой присовокупил проект «Положения о высших женских курсах», в котором изложил цель и программу создаваемых курсов. В мае 1872 года министр народного просвещения граф Д. А. Толстой дал согласие на открытие в Москве высших женских курсов как частного учебного заведения и утвердил «Положение о высших женских курсах» [1].
1 ноября 1872 года на Волхонке, 16 в здании Первой мужской гимназии состоялось торжественное открытие Московских высших женских курсов (курсы профессора В. И. Герье), где выступили профессора Императорского Московского университета священник А. М. Иванцов-Платонов, С. М. Соловьёв и В. И. Герье [1].
Бюджет курсов складывался из платы за обучение и добровольных пожертвований. Первые пожертвования поступили от жены Герье Евдокии Ивановны, её тёти Е. К. Станкевич (по 500 рублей ежегодно) и К. Т. Солдатёнкова (100 рублей ежегодно). 13,44 % источников дохода курсов составляли дивиденды от облигаций, приобретённых Герье на часть доходов от деятельности курсов. Кроме того, дополнительно (1 %) слушательницы курсов собирали деньги на приобретение книг для библиотеки курсов. Для пополнения бюджета курсов Герье устраивал благотворительные спектакли в Театре Солодовникова. На доход от спектаклей в 1883 году 46 слушательницам были выданы пособия. Кроме того, денежные средства изыскивались за счёт продажи книг и открыток, печатавшихся в собственной типографии.
Первоначально обучение было рассчитано на 2 года, а с 1879 года по новому Уставу — 3 года. Московские курсы имели историко-филологическую направленность, обязательными предметами были утверждены: история России и всеобщая история, русская литература и всеобщая литература, история цивилизации и история искусства, физика.[1] Для желающих предполагалось преподавание иностранных языков, математики и гигиены. Занятия были платными: по 30 рублей в год оплачивали за весь курс студентки, и по 10 рублей в год за отдельный предмет — вольнослушательницы [2][3]. В общем объёме поступавших финансовых средств плата за обучение составляла более 75 %; часть средств (до 7 %) составляли добровольные пожертвования; с 1875 по 1882 год Московская купеческая управа выделяла по 500 рублей в год на 10 стипендий[4].
В 1872—1873 годах курсы располагались в помещении на Волхонке, в 1873—1876 годах — в помещении Музея прикладных знаний на Пречистенке, 32 и в 1877—1888 годах — в здании, специально выстроенном для Политехнического музея.