В фильме снялись Джимми Смитс, Эдвард Джеймс Олмос, Эсай Моралес и другие. Участие в этом фильме стало первой актерской работой Дженнифер Лопес.
Сюжет фильма поставлен на истории Мексикано-Американской семьи, которая иммигрировала из Мексики в Штаты, и осела в East Los Angeles (один из районов Лос-Анджелеса).
Фильм начинается с того, что отец семьи, Хосе Санчес (Jacob Vargas), отправляется пешком в путешествие из Мексики в Лос-Анджелес. Цель путешествия — Калифорнио, старик, родивший в Лос-Анджелесе ещё в те времена, когда он был частью Мексики. Калифорнио говорит что хотел бы, чтобы на его могиле написали: «Когда я был рождён, это была Мексика, и кому же я вру, это до сих пор Мексика».
Хосе встречает любовь всей своей жизни — Марию (Дженнифер Лопес), которая является гражданкой Америки, и женится на ней. Но незаконно депортированная в Мексику Мария, проделывает длинный и опасный путь обратно в Лос-Анджелес. Вновь встретившись Хосе и Мария, оседают в городе, и начинают новую жизнь…
В то время как New Line Cinema занималась распространением фильма, множество продюсерских компаний было задействовано в его создании. К примеру, такие как: American Playhouse, Francis Ford Coppola’s American Zoetrope, Majestic Films International и Newcomb Productions.
Грегори Нава хотел сделать автобиографический фильм, но по ходу съемок стало ясно, что это будет, что-то куда более масштабное. Nava говорил, «Очень много дополнений к сюжету пришло из историй других семей когда я занимался их изучением для фильма, в восточном Лос-Анджелесе».