Мстители (англ. The Avengers) — английский телевизионный сериал компании АВС, рассказывающей о паре агентов, которым приходится распутывать сложные и невероятные преступления, а также часто сталкиваться с суперзлодеями и фантастическими изобретениями учёных, поджидающими их на каждом шагу в экстравагантном мире Лондона.
Идея «Мстителей» появилась в сентябре 1960 года, когда продюсер Сидни Ньюмен сожалея о неудачном показе сериала «Полицейский-хирург», решил создать новый проект. Проработав характер главного героя, которого должен был играть тот же Иан Хендри, он создал его помощника — Джона Стида, правительственного агента. На роль помощника уже намечался его давний друг Патрик Макни. Причиной решения ввести второго героя в сериал был в основном результат увеличения продолжительности серии из получаса в час и Сидни понимал, что в одиночку, как и прежде, Яну будет сложно захватить интерес зрителя.
Патрика не пришлось долго уговаривать, хотя он уже и работал несколько месяцев продюсером документального сериала об Уинстоне Черчилле, он согласился на роль. Хорошее жалование и второстепенная роль — всё, чем можно было переманить на свою сторону начинающего продюсера. С Яном Хендри было ещё проще, он сам понимал банкротство сериала, потому был рад принять новое предложение. Когда после 13 эпизодов сериал закрыли, то и родились «Мстители». Случилось это в ноябре.
Первая видеозапись «Мстителей» состоялась 20 декабря 1960 года с серии «Горячий снег». Серия открывалась следующей сценой: один из членов криминальной группировки проникает в отделение хирургии и по ошибке доставляет белый порошок в пакетике в приёмную доктора Кила. Герой (доктор Дэвид Кил) в это время ведёт беседу с своей невестой Пегги, готовясь к свадьбе (ранее ошибочно считалось, что первая съёмочная сцена показывала гибель невесты героя от рук торговцев наркотиками)[2].
В этот же день был отснят рекламный ролик, в котором были показаны Патрик Макни, Ян Хендри и Ингрид Хафнер (актриса, сыгравшая роль помощницы доктора Дэвида Кила). Художественные кадры этого ролика вошли в заставку к первому сезону.
27 декабря начались репетиции к первым двум эпизодам сериала составляющие общий сюжет — Дэвид Кил с секретным агентом Джоном Стидом искали убийц невесты доктора. Как и положено, месть свершилась в последней сцене второго эпизода. Отсюда и название сериала «Мстители».