Музейная педагогика — научная дисциплина на стыке музееведения, педагогики и психологии, рассматривающая музей как образовательную систему; а также область научно-практической деятельности современного музея, ориентированная на передачу культурного (художественного) опыта через педагогический процесс в условиях музейной среды. Изучает историю, особенности культурной, образовательной деятельности музеев, методы воздействии на различные категории посетителей, взаимодействия музеев с образовательными учреждениями[1]. Впервые термин был введён в оборот в 1931 году в книге Г. Фройденталя «Музей — образование — школа»[2].
Предметом музейной педагогики является исследование сущности, закономерностей и методов музейной коммуникации, способствующих развитию и становлению личности в ходе общения с культурными ценностями, а объектом — культурно-образовательные аспекты такой коммуникации в условиях музейной среды[3].
Музей стал центром популяризации искусства и науки в эпоху Просвещения, приобретя образовательную и социокультурную функции[4].
Особый общественный интерес к музею возник во второй половине XIX века. В 1880-е годы в Южно-Кенсингтонском музее для совместной работы по научно-техническому и художественному воспитанию и образованию учащихся была создана служба взаимодействия с учителями средних школ. Директор музея Г. Коул первым увидел образовательную суть музея. Идею подхватили музеи Нью-Йорка, Бостона, Чикаго и других городов. В некоторых американских музеях вводилась специальная должность «музейного учителя» (Бостонский музей искусств). Один из первых теоретиков образовательной функции Метрополитен-музея Д. Гудд видел цель музеев в обучении идеям через предметы[5].