Мытьё рук — гигиеническая процедура по очистке кистей рук с помощью воды или другой жидкости, часто с использованием мыла или иных поверхностно-активных и дезинфицирующих средств, с целью удаления с поверхности кожи грязи, микроорганизмов, химических веществ и прочих субстанций[1][2]. Гигиена рук является самым экономичным и эффективным методом предотвращения распространения инфекций[3][4][5]. Мытьё рук 6-10 раз в день может снизить личный риск заражения инфекциями типа COVID-19 или гриппа[6].
Одним из первых пропагандистов мытья рук как меры предотвращения заболеваний был австро-венгерский врач Игнац Земмельвейс, в 1840-х разработавший основы асептики[7][8]. По инициативе ЮНИСЕФ 15 октября 2008 года был учреждён Международный день мытья рук[9].
Наиболее эффективной признана шестиэтапная техника мытья рук, рекомендованная ВОЗ для работников в сфере здравоохранения, которая занимает от 20 до 45 секунд и включает интенсивное трение зон между пальцами, внешней и внутренней сторон ладоней, а также области под ногтями и запястий[10][5]. Температура воды при мытье с мылом не является решающим фактором; эффективность удаления микробов с кожи зависит от качества и интенсивности трения[11][12]. Обязательным этапом является высушивание, так как влажная кожа легче контаминируется бактериями. Большинство исследований рекомендует применять чистые бумажные или тканевые полотенца, поскольку автоматические аппараты с выдувом воздуха многократно увеличивают загрязнение патогенами[13][14].
Мытьё рук с мылом после определённых действий и неоднократно в течение дня является эффективным способом предотвращения распространения заболеваний, передающихся фекально-оральным путём, таких как диарея и холера. Человек может заразиться ОРВИ, коснувшись грязными руками слизистых оболочек глаз, носа или рта[3]. Выделяются пять основных моментов в течение дня, когда мытьё рук является обязательным: