По всей видимости, произошло как прозвище или сокращённый вариант имени Мария со значением «крутой», «дерзкий».[1] Согласно другой версии, имя было придумано писательницей Туве Янссон для её героини Малышки Мю и после этого обрело популярность в Швеции.[2][3] В Швеции насчитывается около 7700 носительниц (по данным на 2010 год).[4]
Из носительниц имени наиболее известны Малышка Мю, персонаж серии книг Туве Янссон о муми-троллях, и старшая дочь программиста Майкла Видениуса, в честь которой названа СУБД MySQL[5].