Награды были установлены 21 октября 1998 года в соответствии с подпунктом 32 пункта 2 статьи 26 и подпунктом 5 пункта 1 статьи 31 Конституции Автономной Республики Крым[1].
Согласно российскому законодательству награды были де-факто упразднены 17 июля 2014 года Законом Республики Крым № 34-ЗРК «О государственных наградах Республики Крым»[2]. Украинским законодательством они не упразднялись.
Звание «Почетный крымчанин» является высшим знаком отличия и присваивается решением Верховной Рады Автономной Республики Крым за выдающиеся личные заслуги перед Автономной Республикой Крым.
Награждаются лица рядового и начальствующего состава, работники органов пожарной охраны и члены добровольной пожарной охраны и другие граждане за доблесть, отвагу и самоотверженность, проявленные: