Нан находится в горной местности. Высочайшая точка лежит на высоте 2079 м над уровнем моря. Многочисленные реки сбегают с гор, на их берегах стоят населённые пункты. Провинция лежит в 670 км к северу от столицы Таиланда Бангкока.
В течение многих столетий территория нынешней провинции Нан была независимой. Она лишь недолгое время принадлежала царству Сукхотаи, а после его распада в XV веке стало вассалом северного государства Ланна. Затем Ланна отошла Бирме, и в Нане несколько раз вспыхивали освободительные восстания, что привело к непосредственному контролю Бирмы за этой территорией с 1714 года. В 1788 году север Таиланда завоевал король Сиама Рама I. В 1893 году Сиам передал Нан Французскому Индокитаю. В 1932 году Нан вновь становится провинцией Сиама.
Провинция подразделяется на 15 районов (ампхе), которые, в свою очередь, состоят из 99 подрайонов (тамбон) и 848 поселений (мубан).
Благодаря своему изолированному географическому положению провинция мало развита. Под сельское хозяйство используется около 10 % территории, 40 % — под лесное хозяйство. Провинция славится своими цитрусовыми.
В провинции расположено несколько национальных парков. это также место проведения знаменитых ежегодных лодочных гонок. Горные реки хороши для рафтинга.