Настоящие сверчки[1][2] (лат. Gryllidae) — семейство прыгающих прямокрылых насекомых. Широко известны два вида сверчков Acheta domesticus (домовый сверчок) и Gryllus campestris (полевой сверчок).
Преимущественно крупные или средних размеров прямокрылые насекомые. Тело толстое с 2 нитями на конце. Вершина брюшка не специализированная. Надкрылья короткие. У одних представителей семейства надкрылья и крылья развиты хорошо, у других же — укорочены или полностью отсутствуют. Крылья, если они развитые, сложенные продольно. Оба передних крыла характеризуются резко выраженными стридуляционными жилками. Задние крылья в покое сложены таким образом, что выглядывают из под передних, как два острия. Лапки трёчлениковые. Голова гипогнатического типа — с ротовыми органами, обращёнными вниз. В профиль голова округлая, иногда спереди она может быть уплощена и нести на себе различные выросты. Переднеспинка квадратная или поперечная. Второй членик лапок узкий. Метанотальная железа и её аналоги отсутствуют. Гениталии самцов с отчлененными рамусами и резким направляющим стержнем (виргой); сперматофорный мешок крупный. Яйцеклад у самок длинный, с гладкой или зазубренной вершиной. Отверстия тимпанального органа овальные или редуцированы[1][2].
Живут на поверхности почвы, в укрытиях и норках, щелях, под камнями. Крыльями пользуются редко, перемещаются преимущественно при помощи ног — небольшими перебежками или прыжками[2]. Питаются в основном растениями, но могут поедать других мелких беспозвоночных и мягкие ткани с мёртвых беспозвоночных, также способны к каннибализму (взрослые поедают кладки и молодняк). Самки откладывают яйца летом по одному или маленькими кучками во влажные расщелины и трещины почвы[3].
У сверчков хорошо развита акустическая коммуникация. Самцы производят громкие звуки трением надкрылий. Стридуляция производится при помощи обоих крыльев. Самцы издают звуки, потирая стрекотательным канатиком у основания одного надкрылья о зубцы на поверхности другого. При поднимании вверх дрожащих оснований надкрыльев возникает резкое вибрирующее движение. Оно и является причиной возникновения звука. Подавать сигналы способны только половозрелые самцы. Издаваемые сверчками сигналы служат для привлечения самок, для ухаживания за самкой или для отпугивания других самцов[4].
Эймос Эмерсон Долбеар выявил связь между количеством стрекотаний сверчка в минуту и температурой воздуха, и это курьезное открытие назвали законом Долбеара[5]. Свои открытия ученый опубликовал в статье «Сверчок как термометр»[6].
Широко распространён в Палеарктике. В Австралии обитает только в Аделаиде (в Южной Австралии), куда, вероятно, и был первоначально завезён/.