По конституции, меджлис созывается эмиром и может им распускаться на короткое время для нового созыва. Меджлис состоит из 50 депутатов, избираемых всеобщим прямым и тайным голосованием по одномандатным округам. Политические партии не разрешены, но кандидаты могут объединяться в блоки[1]. Также членами парламента по должности становятся те министры, которые не имеют на момент назначения депутатского мандата[2]. Статья 82 Конституции Кувейта предусматривает, что депутат должен быть кувейтцем по рождению не моложе 30 лет и обязан уметь читать и писать по-арабски[1]. При вступлении в должность депутат приносит присягу:
Я клянусь Всемогущим Богом быть верным стране и эмиру, уважать конституцию и законы государства, защищать свободы, интересы и собственность народа и честно исполнять свои обязанности
Парламент был предусмотрен Конституцией Кувейта 1962 года, однако отношения между ним и эмиром складывались непросто, периодически перерастая в открытые конфликты. В 1976 году меджлис был распущен и не созывался до 1981 года, в 1986 году вновь распущен и восстановлен только в 1992 году[3].
До мая 2005 года голосовать имели право лишь мужчины-кувейтцы с 21 лет и натурализованные мужчины-иностранцы после 20 лет проживания. Однако 16 мая 2005 года вступила в действие норма, согласно которой женщины имеют право избирать и быть избранными[4][5] в той степени, в которой это не противоречит шариату[6]. По результатам всеобщих выборов 16 мая 2009 года[англ.] были впервые избраны в Национальное собрание четыре женщины — Асиль аль-Авади[англ.], Роля Дашти, Маасума аль-Мубарак и Сальва аль-Джассар[англ.][7][8][9].