Национальный биографический словарь (англ. Dictionary of National Biography, DNB) — стандартное справочное пособие по известным деятелям британской истории, публикуемое с 1885 года. Обновленный Оксфордский национальный биографический словарь (англ. Oxford Dictionary of National Biography, ODNB) был опубликован 23 сентября 2004 года в 60 томах, а также в Интернете, с 50 113 биографическими статьями, охватывающими 54 922 биографии.
Надеясь повторить успех национальных биографических сборников, изданных в других странах Европы, таких, как Allgemeine Deutsche Biographie (1875), в 1882 году издатель Джордж Смит (1824—1901) из Смит, Элдер и Ко запланировал издание универсального словаря, который включал бы в себя биографии людей по всему миру. Он предложил Лесли Стивену, в то время редактору принадлежащего Смиту журнала Cornhill Magazine, стать главным редактором справочника. Стивен убедил Смита, что работа должна быть сосредоточена только на личностях из Соединенного Королевства и его нынешних и бывших колоний. Раннее рабочее название было Biographia Britannica, повторяя название более раннего справочного издания восемнадцатого века.
Первый том «Национального биографического словаря» вышел 1 января 1885 года. В мае 1891 года Лесли Стивен подал в отставку, а Сидни Ли, который был его помощником с самого начала проекта, сменил его на посту главным редактора[1]. Под руководством Стивена и Ли работала специальная команда редакторов и исследователей, сочетающая таланты журналистов-ветеранов и молодых ученых, которые учились писать словарные статьи в то время, когда аспирантура по историческим исследованиям в британских университетах ещё находилась в младенчестве. Хотя большая часть словаря была написана собственными силами, DNB также опирался на силы сторонних авторов, среди которых было несколько известных писателей и ученых конца девятнадцатого века. К 1900 году более 700 человек внесли свой вклад в работу. Новые тома появлялись ежеквартально, точно по графику, до середины лета 1900 года, когда серия завершилась на 63-м томе[1].
Поскольку словарь включал только биографии умерших людей, DNB вскоре был расширен за счет выпуска трех дополнительных томов, охватывающих личности, которые умерли между 1885 и 1900 годами или которые были упущены из виду в первоначальном издании. Дополнения довели словарь до смерти королевы Виктории 22 января 1901 года. Были внесены различные исправления.