Нача́льная шко́ла — первые несколько лет среднего или общего образования, в ходе которых проводится обучение чтению, письму, элементарной арифметике и базовым знаниям об окружающем мире. Обычно отличается от средней школы тем, что в начальной школе большинство предметов преподаёт один учитель, в средней школе в общем случае каждый предмет преподаёт отдельный учитель-предметник. В большинстве стран мира начальное образование является первой ступенью обязательного образования и обычно предоставляется бесплатно, но может также предлагаться платными частными школами. Продолжительность начального образования отличается в разных странах. Например, в России она составляет 4 года, во Франции 5 лет, в Мексике и Японии 6 лет.
Термин «начальная школа» (фр. école primaire) появился во Франции в 1802 году[1]. Термин «начальная школа» иногда используется в США в отношении к первым восьми классам, то есть как к начальному образованию, так и к неполному среднему образованию[2][3][4].
В результате усвоения предметного содержания начального общего образования ученики приобретают новые учебные умения, навыки и осваивают новые способы деятельности[5].
Школьник должен уметь наблюдать за объектами окружающего мира: описывать наблюдаемый объект и характеризовать происходящие с ним изменения. Кроме того, он должен уметь сравнивать два объекта, выявлять сходства и различия, а также объединять объекты по общему признаку, отличать часть от целого.
Учащийся должен иметь навыки проведения измерений простейшими измерительными приборами и использовать эти измерения для построения количественных соотношений и решения задач.
Ученик должен уметь решать творческие задачи, импровизировать, составлять план действий и разыгрывать воображаемые ситуации.