Наёмники из бывших советских республик в Африке
Наёмничество в бывших советских республиках стало следствием тяжёлого экономического положения и сокращений вооружённых сил после распада СССР, что привело к выезду части военных специалистов на заработки за рубеж, в том числе в зоны боевых действий Африканского континента[1]. Наиболее многочисленными среди всех являлись группы «солдат удачи» из России, Украины, Белоруссии[2].
Как отмечал известный французский наёмник Боб Денар, после падения соцблока огромное количество военных потеряли работу[1]. Многие воинские части расформировывали, а военнослужащих увольняли на пенсию. Некоторые уходили сами из-за низких зарплат[3]. Не все смогли приспособиться к работе на «гражданке»[4], поэтому часть уволенных пошла в наёмники[3].
Владимир Миголь, бывший лётчик 339-го военно-транспортного авиаполка, вспоминал, что его, профессионального авиатора с опытом работы в Афганистане и других странах, отправили на пенсию ещё в 38 лет. Он пробовал по своей специальности устроится на родине, но найти ничего не смог, а совсем уходить из сферы не желал. Вместе со своим бывшим коллегой Анатолием Курочкиным ему пришлось уехать за границу, в частности, в Судан[4].
Африка стала главным местом для зарубежных подработок. Приток специалистов из бывшего Союза породил падение цен на услуги наёмников, поскольку те брали куда меньше, чем выходцы из стран Запада. Так, например, со слов Денара, если британец просил за свою работу четыре тысяч долларов, то его конкурент был согласен на две[5]. В 2001 году российская газета «Собеседник» писала, что «теперь англичан, немцев и французов теснят профессиональные военные из России, Украины, Белоруссии, готовые работать за скромную плату»[2].
Имелся спрос на специалистов по эксплуатации военной техники, особенно советской, которой на континенте было достаточно много, так как африканцы не были хорошо подготовлены для её использования[1]. Белорусский военный обозреватель Александр Алесин среди наиболее востребованных называл лётчиков, специалистов по техническому обслуживанию, штабных офицеров и специалистов спецопераций[3].
Денар высоко оценил деятельность уроженцев постсоветских республик в роли «диких гусей». Однако, как считал наёмник, у них были недостатки — плохое знание иностранных языков, в особенности английского и французского, и отсутствие специальных контор, которые бы отправляли обученные группы в Африку (пробирались в основном одиночки)[1].
