Алекса́ндр Ники́тич Ники́тин (1793—1858) — один из первых российских детских врачей, основоположников петербургской педиатрической школы Российской империи. Главный доктор «деревенской экспедиции» Санкт-Петербургского Воспитательного дома. Потомственный дворянин в первом поколении, статский советник.
Место рождения Александра Никитича Никитина, как, впрочем, и его происхождение установить не удалось. Известно лишь, что родившийся 18 (29) ноября 1793 года, он с первых лет жизни оказался в Петербургском Воспитательном доме для детей-сирот, с деятельностью которого была связана вся дальнейшая его судьба. В стенах этого учреждения, находившегося в ведении ведомства императрицы Марии Фёдоровны, он получил начальное образование. Сама императрица Мария Фёдоровна очень внимательно наблюдала за успехами наиболее выдающихся питомцев Воспитательного дома. По её инициативе приказом от 5 сентября 1805 года здесь был сформирован, возможно, первый в России «специализированный» пятилетний гимназический класс, получивший название «латинский». Он предназначался для подготовки учащихся к поступлению в Медико-хирургическую академию[1], где они могли обучаться за счёт средств Воспитательного дома. Среди двадцати мальчиков этого класса, вместе с другим будущим российским педиатром — Филиппом Деппом, оказался и Александр Никитин.
Поступив в Медико-хирургическую академию годом раньше Ф. Ф. Деппа, А. Н. Никитин окончил её в 1810 году в звании лекаря 1-го отделения (высший разряд в те годы) и был направлен в грудное отделение Воспитательного дома. Питомцы этого отделения вносили наибольший вклад в крайне высокую смертность в Воспитательном доме в начале XIX века, и борьба с этим явлением стала первостепенной задачей для Никитина. Однако уже в 1811 году по распоряжению императрицы он был переведён лекарем в одно из подразделений Воспитательного дома — Александровскую мануфактуру. Здесь А. Н. Никитину пришлось иметь дело с подростками, изучая специфику физиологии и заболеваемости в этом возрасте.
В 1817 году в звании штаб-лекаря А. Н. Никитин был назначен в «деревенскую экспедицию» Воспитательного дома. Поиски путей снижения смертности в подведомственных ей учреждениях привели императрицу Марию Фёдоровну к пониманию того, что детей до 7-ми лет необходимо воспитывать в семьях. С этой целью при Воспитательном доме была создана система патроната, получившая название «деревенская экспедиция». С организацией этой системы предполагалось также существенно увеличить общее число питомцев Воспитательного дома. В задачу «деревенской экспедиции» входило: