Фёдор Калинович Никольский (14(26).02.1826 (в некоторых источниках 1828)[1][2], с. Боровичи, Новгородская губерния — 08(20).08.1898, там же — русский оперный певец (драматический тенор).
Родился в семье священника. Учился в Московской духовной семинарии[3], но не кончив там учёбу, в 1847 служил дьячком в московской Николоморинской церкви[2].
На него обратил внимание композитор и музыкант, в то время директор придворной певческой капеллы А. Львов, он заметил музыкальность и великолепные вокальные данные молодого человека, и по его ходатайству в 1850 году Ф. Никольский был переведен в петербургскую Придворную капеллу, где служил певчим до 1861. В Петербурге он начал брать уроки пения у Фачиотти и Н. Вителяро и выступать — в 1852 году Фёдор Никольский исполнял в Москве ораторию А. Львова «Stabat Mater»[2]. Сайт Мариинского театра называет среди его учителей Федерико Риччи[4].
В 1856 отправлен совершенствоваться в пении в Ниццу к Ланди. В том же году, вернувшись в Россию, продолжил работу в придворной капелле и, одновременно, в концертах и вокальных дивертисментах, исполнял сольные партии в симфонических концертах, выступал с романсами, русскими народными песнями и т. д. Вскоре его концертный репертуар насчитывал разнообразные произведения: сольные партии в «Реквиеме» Моцарта (п/у К. Шуберта, 15 марта 1856), в «Торжественной мессе» (Missa Solemnis С-Dur) Бетховена п/у Э. Направника (Петербург, 1871), в оратории «Stabat Mater» А. Львова (Москва, 1852, 1861); оперные арии и русские народные песни; среди романсов в его исполнении звучали «Хуторок» А. Дюбюка и «Скажите ей» Е. Кочубей (в 1861 г. на студенческом концерте в Санкт-Петербурге[5]).
В Петербургскую оперную труппу он попал благодаря усилиям певца И. Я. Сетова, в то время работавшего на этой сцене[6][7]. Сетов организовал прослушивание певца, стал работать с ним, заставил обратить на него внимание других театральных деятелей труппы, начав заниматься с Никольским актёрским мастерством и готовить его к оперной сцене П. А. Каратыгин, они подготовили роль Богдана Собинина в опере М. Глинки «Жизнь за царя», и 20 декабря 1861 Федор Никольский успешно провёл дебют там, выступив в этой партии, и был принят в труппу петербургского Мариинского театра, совсем уйдя из придворной капеллы и при этом продолжая концертную деятельность и гастрольные поездки с концертным репертуаром.
В 1862 дирекция театра послала Никольского для совершенствования в Милан к Сан-Джованни и Э. Репетто, однако приобретенный профессионализм жёстко сказался на творческой манере певца: получив необходимые профессиональные навыки, певец утратил задушевность и простоту исполнения.