Ничья́ — результат в спортивном матче или партии, при котором состязание считается состоявшимся, но победитель в нём не выявлен. Условия присуждения ничьей определяются правилами вида спорта и могут дополняться правилами конкретного турнира. В некоторых случаях ничья, возможная по правилам вида спорта, напротив, ограничивается или запрещается правилами турнира.
Зачастую, хотя по правилам ничья и является возможным результатом встречи, сам факт подобного исхода является крайне нежелательным с организаторской точки зрения. Наличие ничьих усложняет механизм подсчёта очков, набранных участниками турнира, увеличивает вероятность набора несколькими участниками турнира одинакового количества очков. Кроме того, становятся возможными договорные ничьи — игры, в которых соперники играют «на ничью» по прямой или молчаливой договорённости. Такое бывает, когда ничейный результат, в силу сложившейся турнирной обстановки, устраивает обоих соперников.
Известный пример — турниры по интеллектуальным играм, проводимые по швейцарской системе, в которой победа или поражение сразу заметно поднимают или опускают участника в турнирной таблице, тогда как ничья позволяет сохранить положение. Это провоцирует сильных игроков на «пассивную» тактику: вместо того, чтобы играть на победу с приблизительно равными соперниками, что всегда сопряжено с повышенным риском проигрыша, лучше делать с ними ничьи, а очки «зарабатывать» в партиях с заведомо слабейшими.
В подобных ситуациях ощутимо страдает и зрелищность: вместо интересных острых игр между сильными участниками зрители вынуждены наблюдать, либо, в лучшем случае, крайне осторожную игру обеих сторон, не отличающуюся насыщенностью событий, либо, что происходит заметно чаще, искусственные «гроссмейстерские ничьи» в партиях сильнейших и «избиение младенцев» в партиях сильнейших со слабыми.
По этим причинам часто применяются турнирные правила, прямо запрещающие ничейный исход или стимулирующие игроков на активные действия, направленные на избежание ничейного результата: