Нож (праслав. nožь, возможно от *nozi̯os[1] — «пронзать[2]; протыкать[3]», родственно с греч. νύσσω — ню́ссо — «колю́»[4]) — прежде всего колющий (исходя из этимологии слова), а также рубящий, режущий инструмент, рабочей частью которого является клинок — полоса, выполненная из твёрдого материала (в большинстве случаев металл), с лезвием, имеющим заточку на одной или нескольких сторонах. В конструкции, чаще всего, можно выделить клинок и рукоять. У клинка может быть выраженное колющее остриё.
Древнейшие ножи известны с эпохи палеолита. Первыми ножами были каменные (чаще всего кремнёвые) отщепы, приобретшие впоследствии миндалевидную форму. Позже к ножам начали прикрепляться деревянные или костяные рукояти. Также широко использовались ножи из кости, дерева и бамбука.
Около 5000 лет назад человек научился получать и обрабатывать металл, и стал изготавливать ножи из меди и бронзы. На территории Южной Америки ножи также изготавливались из золота.
С наступлением железного века, железный нож постепенно вытеснил ножи, изготовленные из бронзы. С началом промышленной революции «кустарное» производство ножей сменилось заводским, изменились конструкция и материалы ножей. Одними из важных критериев стали технологичность и снижение себестоимости. Начался расцвет складных ножей.
В 2005 году журнал «Forbes» провёл опрос своих читателей, затем старших редакторов издательства и группу экспертов. Целью опроса было определить инструменты и предметы, оказавшие наибольшее влияние на историю человечества. По результатам опроса «№ 1» среди важнейших вещей, созданных человеком, стал нож.
Классическими материалами для ножен являются дерево и (особенно часто) кожа, также применяются металл, ткань, картон, пластмассы.