Регистрационный номер (обычно называемый просто номер, или код) — это относительно короткая последовательность цифр и (или) букв, обозначающая данный объект для отличия его от других подобных объектов.
Регистрационный номер не обязательно совпадает с порядковым номером, даже если он содержит только цифры. Например, номер 6700 в названии модели телефона «Nokia 6700» не означает, что до неё у Нокии было ровно 6699 моделей. Однако, нередко часть регистрационного номера является порядковым номером.
Например, компания Sony Ericsson из маркетинговых соображений перешла в обозначениях своих моделей от номеров (например, Sony Ericsson K750) к именам (например, Sony Ericsson Xperia Arc).
Регистрационный номер может содержать дополнительную информацию. Чтобы номер оставался коротким, информация в нём содержится в закодированном виде (отсюда второе название регистрационного номера — «код»). Например, в телефонном номере по второй, третьей и четвёртой цифре можно определить оператора сотовой связи; в автомобильном номере по буквенной части можно определить место регистрации и т. д.
Из-за трудности запоминания в регистрационном номере легко допустить ошибку. Поэтому в некоторых регистрационных номерах содержится один или несколько «контрольных символов», то есть букв или цифр, предназначенных для проверки правильности ввода. При проверке на основании всех букв цифр (включая контрольные) на основе какой-либо формулы вычисляется число (например, контрольная сумма — сумма всех цифр). Если она окажется не такой, как ожидалось (например, если последняя цифра контрольной суммы не равна нулю), то регистрационный номер введён с ошибкой.