Ночная жизнь — это собирательное понятие для развлечений, которые доступны и обычно более популярны с позднего вечера до раннего утра. Оно включает в себя пабы, бары, ночные клубы, казино, вечеринки, живую музыку, концерты, кабаре, театр, кинотеатры и шоу. В таких местах часто требуется плата за вход для покрытия расходов. Ночные развлечения в большей степени ориентированы на молодых взрослых, поскольку по своей природе более рискованны, чем дневные развлечения. Людей, которые предпочитают быть активными в ночное время, называют ночным совами.
Некоторые города и отдельные районы известны своей ночной жизнью. Например, улица Рубинштейна[1][2] и Думская улица[3] в Санкт-Петербурге. Широко распространено такое прозвище Нью-Йорка, как город, который никогда не спит. Кроме того, так называют такие города, как Барселона, Бейрут, Буэнос-Айрес, Белград, Каир, Мадрид, Мумбаи, Сан-Паулу, Тель-Авив, Токио[4][5].
Правительства разных стран могут по разному регламентировать течение ночной жизни, ограничивать время её продолжительности, контролировать специальными проверками органами внутренних дел.
Ночная жизнь была яркой областью исследований для социологов. Ночные заведения, включая пабы, бары и ночные клубы, функционируют как третьи места, согласно Ольденбургу[англ.] и его монографии «Третье место»[англ.].
Некоторые социологи утверждают, что яркие сцены ночной жизни города способствуют развитию культуры, а также политических движений. Дэвид Грациан приводит в качестве примеров развитие бит-поэзии, музыкальных стилей, включая бибоп, городской блюз и ранний рок, а также важность ночной жизни для развития движения за права геев в Соединенных Штатах, вызванного беспорядками в гей-баре «Стоунволл-инн»[6].
Существует дискуссия о том, в какой степени ночная жизнь вносит позитивный вклад в социальный капитал и общественные блага общества. Дэвид Грациан указывает, что ночная жизнь может: