Областной комитет КПСС (разг. обком)[1] — высший орган республиканской (АССР) или областной (автономной области) организации КПСС между областными конференциями КПСС. Избирался областными конференциями КПСС. Существовал во всех областях. Областные комитеты КПСС подчинялись центральным комитетам коммунистических партий союзных республик (в РСФСР до 1990 года — Центральному комитету КПСС).
В 1919 году прежние комитеты РКП (б) были заменены губернскими организациями РКП (б), в ходе реформы административно-территориального деления в 1924—1929 гг. губернские организации были реорганизованы в областные организации. После создания в июне 1990 года Коммунистической партии РСФСР некоторые областные комитеты КПСС в России стали именоваться областными комитетами КП РСФСР[2][3]. Московский горком КПСС, имевший равный обкому статус[4], отказался менять своё название[5]. После запрета КПСС 6 ноября 1991 года региональные партийные организации были распущены. 30 ноября 1992 года Конституционный суд России снял запрет с деятельности первичных организаций КП РСФСР (КПСС), что позволило восстановить партию как КПРФ. Поскольку был сохранён запрет на деятельность областных (краевых) комитетов партии[6], их пришлось сформировать заново.
Первый секретарь областного комитета КПСС — высшее должностное лицо областной организации КПСС, избирался областным комитетом КПСС по предложению секретариата центрального комитета коммунистической партии союзной республики. Номинально высшим должностным лицом области считался председатель исполнительного комитета областного совета народных депутатов, однако фактически до марта 1990 года более важное положение в управлении областью занимал первый секретарь областного комитета КПСС[7]. Работа в данной должности фактически была обязательна для дальнейшего продвижения по службе (работе на руководящих постах в центральном аппарате ЦК республики или Союза). Вместе с тем эта должность часто использовалась и как «почётная ссылка», когда неугодного или провинившегося партийного работника уровня Политбюро, Секретариата, заведующего отдела ЦК отсылали руководить областью.