Обоня́ние птиц — восприятие птицами присутствия в воздухе молекул летучих веществ. Проявляется в формировании специфического ощущения запаха. Анализируя запах, птица реагирует на изменения во внешнем мире. За данный процесс у позвоночных несёт ответственность обонятельный анализатор, возникший ещё на раннем этапе эволюции хордовых[1][2]. В наследство от хордовых обоняние получили все классы позвоночных, включая птиц.
Обонятельная рецепция складывается из обнаружения пахучего вещества обонятельными хеморецепторами, передачи обонятельной информации в центральную нервную систему и обработку её структурами конечного мозга. Она обеспечивает ряд приспособительных поведенческих реакций.
В целом обоняние у птиц развито слабее, чем у млекопитающих. Есть виды практически лишённые обоняния, но есть и виды с острым обонянием и даже такие, для которых обоняние решающий фактор выживания. В настоящее время у птиц надёжно исследованы пищевые и ориентировочные обонятельные реакции. Изучаются обонятельные реакции птиц для предотвращения близкородственного скрещивания.
Наиболее развито обоняние у стервятников, живущих в лесистых регионах, у некоторых птиц вернувшихся к наземному образу жизни, и у морских птиц открытого моря и океана.
Среди наземных птиц наиболее острое обоняние обнаружено у отряда кивиобра́зных, или бескры́лых (Apterygiformes). Это обусловлено тем, что киви ищет пищу в почве и подстилке влажных лесов. Зрение этой ночной птицы развито слабо, в природе находили слепых птиц, которые за исключением слепоты были вполне здоровы. Поэтому обоняние, осязание и слух — главные средства в поисках пищи. Птица питается насекомыми, червями и мелкими амфибиями. В отличие от всех остальных птиц ноздри киви эволюционно сместились на кончик клюва. При поиске червей киви разгребает подстилку, втыкает длинный клюв во влажную, мягкую землю и вынюхивает добычу. Доказано, что киви может находить червей и насекомых исключительно по запаху, но в естественных условиях птица стремится использовать также осязание и слух[3].
Наиболее острым обонянием среди птиц обладают американские грифы, живущие в дождевых лесах Амазонки — гриф-индейка, большая желтоголовая катарта и малая желтоголовая катарта[4]. Поскольку птицы не видят добычу под кронами деревьев, им приходится искать её по запаху. В отличие от киви в поисках пищи катарты могут только обнюхивать, но не ощупывать обширные пространства джунглей. Хотя катарты охотятся и на живых мелких животных их жизнь почти полностью зависит от остроты обоняния.