Общее достояние[1] (лат. res communis omnium) — термин римского права, определявший вещи, которые по своей природе являются общечеловеческой собственностью (например, воздух). Понятие сохранило свою актуальность в международном праве (например, при обсуждении присвоения космического пространства) и в странах общего права.
А. Капурсо (англ. Andrea Capurso) прослеживает происхождение общего достояния к делению в Институциях Гая (II век н. э.) вещей на подлежащие божественному или людскому правосудию. При этом сделки с вещами, подлежащими божественному правосудию (лат. res divini iuris), запрещались[2].
Чёткое оформление понятие нашло в Дигестах (530 год н. э.), где вещи разделялись на пять классов[2], три класса вещей имели владельца:
В XVII веке голландский правовед Гуго Гроций заявил, что «море не может истощиться ни вследствие плавания по нему, ни вследствие рыбной ловли, то есть ни одним из способов, которыми оно может быть использовано». Он указывал, что море должно рассматриваться как res communis (вещь общего пользования), а не как res nullius (ничейная вещь, которой каждый может завладеть)[3][4]. Но в 1947 году Перу объявила своей собственностью рыбу, обитающую в пределах 200 миль от её берегов, затем этому примеру последовали многие другие страны. Конвенция ООН по морскому праву 1982 года узаконила 200-мильные экономические зоны, однако вылов рыбы и других морских организмов за их пределами допустим для всех[4].
Правовой режим космического пространства и небесных тел регулируется серией резолюций Генеральной Ассамблеи ООН (особое значение из которых имеет резолюция 1962 (XVIII)) и Договором о космосе 1967 года. Основные элементы этого режима заключаются в том, что космос и небесные тела признаются территорией общего использования (res communis), космос и небесные тела открыты для исследования и использования всеми государствами на недискриминационной основе в соответствии с международным правом, при свободном доступе во все районы небесных тел[5].