О́бщий Сырт — холмисто-увалистая возвышенность (сырт) на юго-востоке Европейской части России и на северо-западе Казахстана. Начинается севернее Прикаспийской низменности, на границе Казахстана и России, несколько западнее Озинок и протягивается в широтном направлении на восток почти на 500 км: на западе — по междуречью притоков Волги и Чижи Второй/Первой, в центре — Волги и Урала), на востоке — полностью переходит в бассейн Волги, отделяя верховья Самары от её среднего течения. На западе границей возвышенности является река Большой Узень, на востоке — река Салмыш, где Общий Сырт граничит с Зилаирским плато. На севере возвышенность граничит с отрогами Бугульминско-Белебеевской возвышенности и Кинельских Яров, на западе — со Средним и Меловым Сыртом[1][2][3].
Сырт делится на восточную и западную территории. По направлению к востоку высота увеличивается, достигая 405 м — гора Медвежий лоб (Арапова гора). Также растет и расчленённость поверхности. У сыртов широтного направления проявляется асимметрия склонов: южные склоны — крутые, северные — пологие. Центральная часть водоразделов имеет полого-увалистую поверхность. Местами встречаются куполообразные останцы — шиханы. Развит карст.
По Общему Сырту проходит водораздел между бассейнами рек Волги и Урала. Этим и объясняется, по одной из версий (Э. А. Эверсманн), первая часть топонима — «Общий», сырт разделяет воды двух бассейнов на всём своём протяжении. По другой версии (Э. М. Мурзаев), эта территория долго не заселялась и была ОБЩЕЙ: её использовали под пастбища и казахи, и башкиры, и русские, отсюда и название[4].
Крупные реки, берущие начало на возвышенности — Камелик, Большой Иргиз, Бузулук, Самара, Ток, Малый и Большой Уран, Салмыш.
Геологически и геоморфологически Сырт заметно отличается от Высокого Заволжья, расположенного к северу и северо-востоку от него. Пермские породы, которые находятся в Заволжье на поверхности, в Сырте скрыты под осадочными породами триаса и юры, а в западной части — под морскими неогеновыми отложениями — осадками Акчагыльского моря[5].
Триасовые отложения расположены южнее водораздела реки Самары, распространяются на юго-восток по северным и западным склонам Общего Сырта (восток Самарской и юго-запад Оренбургской областей). Юрские отложения представлены по водоразделам левого берега реки Самары и верховьям рек Чапаевки и Большой Иргиз, а восточнее в междуречье рек Урал и Самара и южнее. Отложения меловой системы встречаются отдельными участками в западной части Общего Сырта: по рекам Большой Иргиз, Малый Иргиз, и на юге Большечерниговского района Самарской области. Верхний мел туронского яруса обнаруживается по линии Саратов-Уральск. Кампанский ярус представлен в Оренбургской области у сел Старая Белогорка и Новая Белогорка, в верховьях реки Чесноковки[5]. В Заволжье развита неогеновая система, хорошо прослеживающаяся по долинам крупных рек. Массивы плиоцена принадлежат отложениям акчагыльского моря, имеющим место в Сыртовом Заволжье[6].