Объективное избирательное право (или избирательное право в широком смысле) — совокупность правовых норм, которыми устанавливается порядок избрания выборных должностных лиц (президент, мэр и т. д.) и представительных органов государственной власти (парламент) и местного самоуправления в определённой стране или части страны. Относительно понимания объективного избирательного права следует выделить четыре основные точки зрения: 1) избирательное право является институтом конституционного права; 2) избирательное право является комплексным межотраслевым институтом права; 3) избирательное право является подотраслью конституционного права; 4) избирательное право является самостоятельной отраслью права[1]. Наиболее обоснованной из выше приведенных четырех точек зрения является его понимание именно как подотрасли конституционного права[2].
Таким образом, избирательное право регулирует избирательную систему (также в широком смысле)[3], что позволяет некоторым учёным поставить знак равенства между понятиями «избирательное право» и «избирательная система»[4]. Другие авторы, признавая тесную связь этих явлений, возражают против их отождествления[5]. Соотношение избирательного права и избирательной системы в таком случае можно охарактеризовать следующим образом: под избирательной системой следует понимать сам порядок выборов, который закреплён в избирательном праве. Можно также с некоторой долей условности говорить и о том, что избирательное право является формой, а избирательная система — содержанием реальных общественных отношений по выборам соответствующих органов и должностных лиц.
С точки зрения системы права, избирательное право является подотраслью конституционного права. Нормы избирательного права имеют шесть сущностных черт: 1) особый смысл; 2) учредительный характер; 3) специфичность структуры; 4) особое время действия; 5) поливалентный характер; 6) особый субъектный состав. Избирательное право содержит достаточно большое количество норм, которые также отличаются друг от друга по различным признакам. Каждый вид избирательных норм имеет свое специфическое содержание и особое предназначение в избирательном праве[6].
Следует также отметить, что особенности проведения выборов в субъектах федерации (для федераций) и муниципальных образований определяются, помимо общих норм, положениями нормативно-правовых актов соответствующих субъектов федерации и муниципальных образований.
Кроме того, в ряде стран с англо-саксонской системой права отдельные избирательные отношения регулируются обычаями.
Основным источником избирательного права, закрепляющим его основные принципы, имеющим наивысшую юридическую силу, является конституция государства.