Одино́чество — состояние одинокого человека. Состояние и ощущение человека, находящегося в условиях реальной или мнимой коммуникативной изоляции от других людей, разрыва социальных связей, отсутствия значимого для него общения. В рамках данного понятия различают два различных феномена — позитивное (уединённость) и негативное (изоляция) одиночество, однако чаще всего понятие одиночества имеет негативные коннотации.
Проблема определения одиночества связана с многообразием трактовок этого понятия у разных исследователей: чувство одиночества и социальная изоляция; болезненное переживание вынужденной изоляции и добровольное уединение, связанное с экзистенциальным поиском. Чувство одиночества исполняет регулятивную функцию и включено в механизм обратной связи, помогающий индивиду регулировать оптимальный уровень межличностных контактов. Однако физическая изоляция человека не всегда приводит к одиночеству.
Экстраверты и интроверты по-разному воспринимают одиночество. Пока вокруг экстраверта есть люди, от одиночества он страдать не будет. Интроверту же важно, чтобы у него был именно близкий друг, любимый человек, с которым можно поговорить. Но любой человек имеет качества как интроверта, так и экстраверта (в разных пропорциях), поэтому практически каждый человек хоть раз ощущал одиночество.
Более остро чувствуют одиночество люди, которые привыкли быть в центре внимания, ведут активный образ жизни, выросли в многодетных семьях. Спокойнее переносят одиночество те, кто к нему привыкли, те, кто живут одни. Часто от одиночества страдают пожилые люди[2].
Данные Н. В. Водопьяновой свидетельствуют, что переживание одиночества у женщин связано с неудовлетворенностью их прошлой и неуверенностью в будущей счастливой жизни[3]. Социальная жизнь современного человека все больше становится поверхностной[4].
Зинченко Е. В., Рудя И. А. было проведено исследование, с целью изучить уровень субъективного одиночества у женщин, в том числе имеющих и не имеющих партнера. Респондентами выступили 70 женщин в возрасте от 18 до 40 лет. Использовались методика диагностики уровня субъективного ощущения одиночества Д. Рассела и М. Фергюсона и опросник «Одиночество» Т. А. Шкурко, В. Ю. Прядкиной.