Однополые браки в Нидерландах были легализированы 1 апреля 2001 года. При этом Нидерланды стали первой страной в мире, предоставляющей право однополым парам заключать брак, наделяя их при этом равными правами с разнополыми парами во всех аспектах семейной жизни, включая возможность усыновления детей. До этого в стране с 1998 года действовал закон о зарегистрированных партнёрствах. В Нидерландах существуют три формы признанных отношений: брак (trowen), зарегистрированное партнерство (geregestreerd partnerschaap) и совместное проживание (samenwonen)[1].
В середине 80-х годов группа гей-активистов во главе с Хенком Кролом (главным редактором печатного гей-издания), обратилась к правительству с просьбой разрешить в стране однополые браки. В ответ на это в 1995 году парламент решил создать специальную комиссию для изучения возможности придать легальный статус однополым бракам. В этот период впервые в демократической истории Голландии партия Христианских демократов не были частью правящей коалиции. В 1997 году комиссия, завершив свою работу, пришла к выводу, что в стране стоит ввести гражданские браки для однополых пар.
После выборов 1998 года правительство обещало вплотную заняться этой задачей. 1 января 1998 года в Нидерландах вступил в силу закон о зарегистрированных партнёрствах, что имело целью дать право однополым парам юридически оформить свои отношения[2][3]. Тем не менее, также и разнополые пары могли заключать подобного рода союзы, поэтому в период с 1998 по 2001 год из числа всех зарегистрированных партнёрств, одна треть принадлежит разнополым парам. С юридической точки зрения, зарегистрированные партнёрства закрепляли за партнёрами те же права и обязанности, что и браки, в частности, в вопросах наследования.
В сентябре 2000 года правительство внесло в парламент законопроект об однополых браках. Законопроект был поддержан в Палате Представителей — 109 голосами «за» при 33 «против»[4]. Сенат одобрил законопроект 19 декабря 2000 года[5]. При этом лишь христианские партии, имевшие 26 из 75 голосов, выступили против него, все остальные партии проголосовали за принятие. Несмотря на то, что с 2006 года правящая коалиция в большинстве своем была представлена партией «Христианско-демократический призыв», не наблюдалось попыток отменить легальный статус однополых браков.
Таким образом, в современном законодательстве статья о браке гласит: «Брак может быть заключен двумя представителями одного или противоположного полов».[6]
Закон вступил в силу 1 апреля 2001 года, и в этот же день 4 однополые пары связали себя узами брака в присутствии официально зарегистрировавшего эти союзы мэра Амстердама Йоба Кохена,[7][8] который известен своими выступлениями за права ЛГБТ. Сама церемония, став беспрецедентным событием в новейшей истории, освещалось ведущими теле- и радиоканалами страны[9].