Онхоцеркоз (речная слепота) — гельминтоз из группы филяриатозов, характеризуется образованием подкожных узлов, поражением кожи и глаз[2]. Всемирная организация здравоохранения внесла данную патологию в группу забытых болезней.
Возбудитель заболевания — Onchocerca volvulus. Гельминт имеет нитевидное, утончающееся к концам тело, длина около 35—50 мм у самок и 19-42 мм у самцов, а ширина составляет 0,27— 0,40 мм (самки) и 0,130—0,210 мм (самцы). Хозяином возбудителя является только человек, а переносчиком — самки мошек Simulium damnosum. Онхоцеркоз часто называют речной слепотой, поскольку переносчики обитают по берегам рек. Взрослые черви поселяются в лимфоузлах человека, где самки производят на свет множество личинок, называемых микрофиляриями. Эти личинки далее мигрируют под эпидермис кожи, откуда могут вновь попасть в организм мошек и, таким образом, продолжить цикл развития паразитов. Часть микрофилярий попадает в глаза человека, проникая во все ткани зрительного органа. В глазном яблоке они вызывают воспаление, кровотечения и другие осложнения, ведущие в конечном итоге к потере зрения.
В мире насчитывается около 18 млн больных онхоцеркозом, из них примерно у 600 тыс. заболевание привело к значительному снижению зрения или полной слепоте[3]. Наиболее часто заболевание регистрируется в Западной и Центральной Африке[4]. Случаи заболевания отмечаются в Йемене и шести странах Латинской Америки[5][6].
Клиническая картина паразитоза обусловлена иммунноаллергическими реакциями на гибнущих микрофилярий. При тяжёлых инвазиях в организме человека ежедневно погибает порядка 100 000 микрофилярий.
Характерный признак онхоцеркоза — наличие под кожей плотных фиброзных узлов размерами до 7 см. Узлы могут локализоваться как в тазобедренной области, так и около суставов, в области лопаток и редко на голове. У 40—50 % жителей эндемичных районов в Африке повторная инвазия кожи паразитами ведёт к персистирующему зуду.[9] Частые расчёсывания вызывают соответствующие патоморфологические изменения кожи: дерматиты, лихенизацию и в конечном итоге атрофические явления. Часто отмечаются дегенеративные обвисания кожи в паховых областях.[10] Характерна и депигментация кожи голеней по типу «кожи леопарда». В настоящее время разработана классификация кожных изменений при онхоцеркозе.[11]