Операторский кран — специальный кран для подъёма кинооператора с киносъёмочным аппаратом или телевизионной камерой для получения высокой точки съёмки и придания камере движения в вертикальной и горизонтальной плоскостях для повышения выразительности изображения кинофильма или телепередачи.
Операторские краны относятся к вспомогательной операторской технике, предназначенной для съёмки с движения. Они позволяют придать динамичность и выразительность статичным сценам.
Операторские краны традиционно делятся на малые, средние и большие в зависимости от грузоподъёмности и вылета стрелы[1]. Исторически первой была разновидность операторского крана, которая предусматривает подъём камеры вместе с оператором, а иногда и с ассистентом. В кинематографическом обиходе устройства этого класса получили прозвище «синеджиб» по названию швейцарской компании, производившей такие краны (англ. CineJib). Это накладывает определённые ограничения на диапазон движения стрелы из-за большой грузоподъёмности и необходимости обеспечения безопасности оператора.
В последнее время всё большую популярность приобретает другая разновидность операторского крана с дистанционным управлением панорамной головкой и камерой. Такой кран несет на стреле только киносъёмочный аппарат или телевизионную камеру без оператора и позволяет вести съёмку из труднодоступных точек, поскольку небольшая грузоподъёмность даёт возможность обеспечивать большие вылеты крановой стрелы и относительную свободу движения. Наличие дистанционно управляемой панорамной головки с сервоприводом, дистанционного управления и видеоконтроля позволяет оператору управлять камерой с земли, наблюдая изображение на мониторе[2].
Отдельную категорию составляют телескопические операторские краны. Эти устройства позволяют произвольно задавать траекторию движения камеры и избавиться от характерного для стреловых кранов радиального смещения во время «пролётов» над снимаемой сценой[3].
Разновидность операторских стабилизированных кранов «Авторобот», разработали и изготовили впервые в МВТУ им. Баумана совместно с профильными НИИ гиростабилизатор киноаппарата 2ГСП, закрепляемых на специальных операторских автомобилях, управляется дистанционно из салона, и перемещается вокруг машины на 360° и более во время её движения. В середине 1980-х годов 2ГСП попала на киевскую Киностудию им. Довженко, где ее и застала перестройка. Уникальный гиростабилизатор был приватизирован частной украинской компанией «Фильмотехник» и стал активно использоваться на всей территории СНГ. В 1989 году «Фильмотехник» заказал в бауманском КБ новый гиростабилизатор 3ГСП, который в 1991 году на специализированной киновыставке в Нью-Джерси произвел полный фурор. В Голливуде получила прозвище «Русская рука» (англ. Russian Arm)[4], что затем стало торговой маркой.