Операция «Мотормэн»[1] (англ. Operation Motorman) — крупная военная операция, проведённая британской армией в Северной Ирландии 31 июля 1972 года, с целью ликвидации «запретных зон» (территорий, контролируемых вооружёнными отрядами ирландских националистов)[2][3].
Беспорядки в Ирландии в августе 1969 года ознаменовали начало конфликта в северной части острова. После беспорядков два главных города Северной Ирландии, Белфаст и Дерри, практически не контролировались британским правительством. Многие районы этих городов частично или полностью находились в зоне влияния ирландских националистов и их союзников. Имело место постройка баррикад, которые возводило пронационалистическое местное население, чтобы изолировать и защитить свои районы от атак со стороны британских сил безопасности. Районы, которые контролировались националистами и сочувствующими им гражданами, стали именоваться «запретными зонами».
К концу 1971 года в Дерри было установлено 29 баррикад; 16 из них могли даже выдержать натиск бронетехники[4]. Многие из националистических запретных зон напрямую контролировались группировкой Ирландская республиканская армия (ИРА)[5].
21 июля 1972 года боевики ИРА взорвали 22 бомбы в Белфасте. Девять человек (в том числе два солдата и один лоялист) были убиты и 130 получили ранения. Атака побудила британское правительство уничтожить «запретные зоны»[5].
Операция «Мотормэн» была крупнейшей британской военной операцией со времён Суэцкого кризиса 1956 года и самой крупной в истории Ирландии со времён ирландской войны за независимость[5]. За несколько дней до 31 июля в Северную Ирландию прибыло около 4000 военнослужащих из других частей страны[5]. Всего задействовано почти 22 000 военных[5], в том числе 27 пехотных и два бронированных батальона, которых поддерживались полком обороны Ольстера (UDR) в 5300 человек[6]. В операции задействовано большое количество бронемашин и танков[7].
Быстрое наращивание военного контингента не прошло не замеченным ИРА[8]. Большая часть боевиков ИРА покинула «запретные зоны» за день до операции[9].