«Оптика» (англ. Opticks: or, A Treatise of the Reflexions, Refractions, Inflexions and Colours of Light) — трактат английского учёного Исаака Ньютона (1642—1727). Впервые опубликован на английском языке в 1704 году; латинский перевод вышел в 1706 году, вскоре появились французский и немецкий переводы. При жизни Ньютона трактат переиздавался дважды: в 1717 и 1721 годах[2].
В «Оптике» рассматриваются фундаментальные законы, касающиеся прохождения света при преломлении через призмы и линзы, дифракции, интерференции, а также теории смешения цветов. Данная работа Ньютона считается одной из самых важных в физике; вплоть до утверждения в XIX веке волновой оптики она определяла пути развития оптики[3][2].
Исследованием физической сущности света и путей его распространения занимались такие крупные учёные, как Евклид, Клавдий Птолемей, Ибн аль-Хайсам, Кеплер, Декарт, Гюйгенс и многие другие. Благодаря им к концу XVII века были открыты базовые законы геометрической оптики. Однако физическая сущность цвета вызывала ожесточённые споры; кроме того, в конце XVII века были открыты несколько необычных оптических явлений: дифракция (1665, Гримальди), интерференция (1665, Гук), двойное лучепреломление (1670, Эразм Бартолин, изучено Гюйгенсом)[4].
Исследования в области оптики всегда занимали важное место среди научных интересов Ньютона. Значительная часть разделов начатых в 1664 году записных книжек («Quaestiones quaedam philosophicae») посвящена проблемам света и цвета[5]. Ещё будучи студентом, в 1664 году, он занялся разработкой телескопа улучшенной конструкции. В 1666 году он пытался собственноручно изготовить несферические стёкла, но не преуспел, и через некоторое время оставил это занятие[6]. В 1668 году он построил в Кембридже первую модель телескопа-рефлектора длиной 15 см и с зеркалом диаметром 25 мм, а к 1671 году второй прибор, большего размера и лучшего качества.
В те годы телескопы были предметом всеобщего интереса, и телескоп Ньютона пожелали осмотреть король Карл II и члены недавно основанного Королевского общества. Инструмент получил полное одобрение, и 11 января 1672 года Ньютон был избран в члены Общества[7]. Уже 6 февраля на заседании Общества он прочитал доклад «Новая теория света и цветов»[8]. К этому времени, начиная с 1669 года, Ньютон читал лекции по оптике, которые были изданы только после смерти учёного в 1728 году и остались практически не известны современникам[9].