Орден Креста Свободы


Орден Креста Свободы (фин. Vapaudenristin ritarikunta) — государственная награда Финляндии с 4 марта 1918 года по 28 января 1919 года, затем, с 8 декабря 1939 года по настоящее время.

Орден Креста Свободы был учреждён 4 марта 1918 года во время гражданской войны в Финляндии. Этой награды были удостоены военнослужащие, медперсонал и гражданские лица, невзирая на национальную принадлежность, воевавшие на стороне финского правительства против войск финской красной армии и российских войск, всё ещё остававшихся в стране.

28 января 1919 года магистр ордена Креста Свободы генерал Маннергейм решил, что необходимость в подобной награде отпала, и упразднил её, хотя штаб немецкой Балтийской дивизии продолжал награждать своих ветеранов вплоть до 1935 года.

Свой второе рождение орден отметил 8 декабря 1939 года в начале советско-финской войны 1939—1940 годов. 18 августа 1944 года правительство Финляндии приняло решение перевести орден Креста Свободы в разряд постоянных официальных наград.

Надо отметить, что иерархическая система старшинства ордена Свободы, ставшего высшей финской наградой времён Второй мировой войны, была весьма громоздкой и несколько запутанной. Орден имел пять основных степеней:

Кресты всех степеней в свою очередь подразделялись на воинские и гражданские. Кроме того, существовали «особые» награды Креста Свободы: медаль Свободы (две степени), Крест Маннергейма (две степени), Крест и медаль Скорби.