Птицекрылка королевы Александры


Птицекры́лка короле́вы Алекса́ндры[2], или птицекры́лка Алекса́ндры[3], или птицекры́л короле́вы Алекса́ндры[4], или орнитопте́ра Алекса́ндра[5], или орнитопте́ра короле́вы Алекса́ндры[6] (Ornithoptera alexandrae) — вид дневных бабочек из рода Ornithoptera семейства парусников (Papilionidae). Размах крыльев самцов достигает 14,7—22 см, самок — 18,7—24,8 см, а по некоторым данным до 28—30 см. Считается одной из крупнейших по размаху крыльев дневных бабочек в мире[4][6][7][2]. Вид характеризуется крайне выраженным половым диморфизмом: окраска верхней стороны крыльев у самцов сине-зелёная с чёрными полями и полосами, у самок — тёмно-коричневая с рисунком из светлых и бледно-серых пятен различного размера и формы. Ареал вида ограничен только небольшой территорией на востоке Новой Гвинеи на Папуасском полуострове, где известны как минимум четыре мозаично распространённые популяции. Наиболее обширным местообитанием вида являются равнинные окрестности города Попондетта. Птицекрылка королевы Александры населяет долинные влажные тропические леса с обязательным присутствием кормовых растений для питания гусениц. Бабочки бо́льшую часть времени проводят в верхнем ярусе леса, летая под его пологом на высоте до 20—30 метров, лишь изредка спускаясь к земле. В связи с этим первый известный науке экземпляр вида был подстрелен из ружья. Гусеницы являются монофагами — их единственным кормовым растением является кирказон Aristolochia dielsiana. Птицекрылка королевы Александры и среда её обитания находятся под влиянием таких антропогенных факторов, как лесозаготовки, сменное натуральное сельское хозяйство, коммерческое выращивание масличной пальмы; угрозу представляют лесные пожары и активность вулкана Ламингтон[8]. Это вымирающий вид, внесённый в природоохранный список Международного союза охраны природы и охраняемый с 1966 года. Вид включён в Приложение I списка СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения) — международная торговля им запрещена, но, несмотря на данные ограничения, имеет место незаконная добыча и продажа этих бабочек.

Первым европейцем, обнаружившим этот вид бабочек в январе 1906 года, был английский натуралист и зоолог-коллектор Алберт Стьюарт Мик (англ. Albert Stewart Meek; 1871—1943), который собирал насекомых в экспедициях, финансируемых британским банкиром, финансистом и коллекционером бабочек лордом Уолтером Ротшильдом (англ. Lionel Walter Rothschild, 2nd Baron Rothschild; 1868—1937) для его частного музея в фамильном поместье Тринг[9][10].

Уолтер Ротшильд в 1907 году описал новый вид бабочек по добытому экземпляру, дав ему научное латинское название Troides alexandrae[11]. Видовое название было дано в честь королевы Александры — датской принцессы, супруги короля Великобритании и Ирландии Эдуарда VII[10][4][12].