Оружейный патрон
Патро́н[1][2][3] (унитарный патрон, лат. unitas — «единство») — боеприпас стрелкового оружия и артиллерийских орудий, которым оружие заряжается в один приём (гильзовое заряжание).
Патроном могут быть артиллерийский выстрел или патрон, в котором снаряд (пуля, картечь или дробь), заряд пороха, воспламеняющий элемент (капсюль-воспламенитель) и, иногда, дополнительные элементы соединены в одно целое посредством гильзы. Термин «унитарный патрон» появился в XIX веке — в конструкцию более ранних патронов не входил капсюль, заряжавшийся отдельно. В современном казнозарядном стрелковом оружии применяются исключительно унитарные патроны.
В ранних образцах огнестрельного оружия, заряжающегося с дула, отмеренный заряд пороха засыпался в ствол, где уплотнялся пыжом из кожи, войлока или пакли при помощи шомпола; затем в ствол вкатывалась свинцовая пуля сферической формы и фиксировалась ещё одним пыжом, который предотвращал её неконтролируемое движение в стволе до момента выстрела. После этого следовало насыпать затравку пороха из пороховницы на полку, в которой имелось запальное отверстие, сообщавшееся с казёнником — задней частью полости ствола, в которой находился пороховой заряд — и только тогда оружие было готово к выстрелу.
Чтобы произвести выстрел, необходимо было воспламенить порох затравки. В самых старых образцах стрелкового оружия и в старинных пушках это выполнялось с помощью фитиля, который разжигался перед боем и тлел в его продолжении. В более поздних образцах затравка воспламенялась за счёт искры, возникающей вследствие удара кремня по стальному кресалу при срабатывании спускового механизма.
Некоторого повышения скорострельности удалось добиться благодаря изобретению в XVII веке патрона — комплекта для производства выстрела. Дозированные заряды пороха заранее расфасовывались в бумажные пакетики, к которым прикреплялись и пули. При заряжании ружья стрелок разрывал бумажную оболочку патрона,[4] высыпал порох в ствол оружия, использовал бумагу в качестве пыжа и досылал сверху пулю. Регулярные русские воинские формирования — стрельцы — носили через плечо «берендейку» (прототип современного патронташа) — перевязь с висящими на шнурах деревянными пеналами, в которых хранились эти фасованные заряды и пули. Артиллерийские заряды также расфасовывались в бумажные или полотняные картузы (от фр. cartouche — «патрон»).
Появление патрона не освобождало стрелка от необходимости подсыпать затравку на полку, а затем поджигать её при производстве выстрела, что занимало значительную часть времени при заряжании. Поэтому, в частности, до изобретения унитарного патрона появление действительно скорострельного оружия было принципиально невозможно. Стрелок был избавлен от этой необходимости, когда в 1818 году англичанин Джозеф Эгг изобрел капсюль. Капсюль, представлявший собой медный колпачок с легковоспламеняющейся инициирующей смесью внутри, надевался отдельно на брандтрубку и при выстреле разбивался ударом курка. Применялись также бумажные пистоны.
