Во времена племенных союзов Самхан на территории города находилось поселение Мосукук. Затем территория перешла под власть царства Когурё и здесь возник уезд (кун или гун) Мэхоль. После того, как государство Силла объединило Корею под своей властью, уезд был переименован в Сусун. Со временем территория была включена в состав города Сувон, и в 1941 году в составе Сувона появился район (мён) Осан. Самостоятельной административной единицей со статусом города Осан стал 1 января 1989 года.
Сейчас Осан — крупный транспортный центр, через который проходит автомагистраль 1, связывающая Сеул и Пусан.[1]
Город находится в южной части провинции Кёнгидо, граничит с городами Хвасон (город) и Пхёнтхэк. Занимает площадь 42,75 км². Находится примерно в 56,9 км к югу от Сеула и в 15,4 км к югу от столицы провинции, Сувона. Под юрисдикцией Осана находится не только непосредственно городские кварталы, но и промышленные зоны и сельскохозяйственные угодья. Ландшафт преимущественно равнинный.[2]
Осан является одним из центров ювелирной промышленности страны. Начиная с 1970-х годов эта отрасль переживала бурное развитие в Осане. Здесь располагается несколько ведущих ювелирных компаний Южной Кореи.[3]