Оседакс (лат. Osedax, дословно — «поедающий кости») — род многощетинковых червей из семейства сибоглинид (англ. Siboglinidae), которых ранее относили к типу погонофоры. Название рода по-латыни означает «пожиратель костей». Все известные виды данного рода обитают на дне моря на скелетах китов[англ.], из которых извлекают питательные вещества с помощью симбиотических бактерий. В связи с необычным образом жизни этих червей часто называют[1] «червями-зомби» (англ. zombie worms).
Новый род и первые два его вида были обнаружены в 2002 г на скелете серого кита в заливе Монтерей (у побережья Калифорнии) на глубине 2800 м с помощью необитаемого подводного аппарата ROV Tiburon. Эти виды, Osedax rubiplumus и Osedax frankpressi, были описаны в 2004 г в статье, вышедшей в журнале Science[2].
Длина тела самок — 2—40 мм [3]. На переднем конце имеется венчик ярко-красных (у некоторых видов — оранжевых) перистых щупалец, которые играют роль жабр. Рот и кишечник отсутствуют. Вытянутое тело окружено слизистой трубкой, в которую могут втягиваться и щупальца. На заднем конце тела имеется расширение — яйцевой мешок, от которого внутрь субстрата (китовых костей) отходят ветвящиеся корнеподобные выросты. В клетках выростов обитают бактерии-эндосимбионты.
Карликовые самцы длиной несколько миллиметров обитают внутри трубок самок. На переднем конце тела у них сохраняется венчик ресничек, на заднем конце — четыре пары щетинок, напоминающих по строению щетинки типичных сабеллид. В целом по форме и строению тела самцы напоминают только что осевших личинок оседакса.
Черви-костоеды получают питательные вещества от бактерий-эндосимбионтов, которые разлагают липиды, извлекаемые из костей китов[4]. Эти протеобактерии выделены в особый отряд Oceanospirillales, в составе которого описаны несколько семейств.
За размножением Osedax rubiplumus удалось наблюдать в природе, а за размножением другого, пока формально не описанного вида — в лабораторных условиях[5]. Каждая самка ежедневно выметывает несколько сотен яиц. В лаборатории при 4—6 °C яйца обладали отрицательной плавучестью. Через сутки после оплодотворения из яиц выходили личинки трохофоры. Эти лецитотрофные (питающиеся за счёт запасов желтка) личинки плавали до оседания на дно 9—16 дней, к моменту оседания у них формировались несколько крючковидных щетинок. Osedax rubiplumus имеет гораздо более крупные ооциты, чем исследованные виды; предполагается, что его личинки могут дольше плавать в толще воды и дальше разноситься течениями.