Родина растений рода Тополь — Европа, Азия и Северная Америка. Большинство видов — быстрорастущие деревья, созревающие уже в возрасте от 30 до 50 лет. Эта древесина получается в основном от выращенных деревьев культурных сортов. Всё больше древесины осины и тополей получается не из обычных лесных хозяйств, а из лесных хозяйств короткого цикла.
Примерно 1 % заготавливаемой ежегодно в Германии древесины приходится на древесину осины и тополя. Из осины изготавливают в первую очередь кругляк и пиломатериалы. Используется эта древесина и как дрова. Около 40 % этой древесины перерабатывается в ДСП в форме плит и деталей, остальное идёт на топливо, среди прочего в виде топливных гранул и древесных обрезков.
Согласно стандарту DIN 4076 краткое обозначение древесины тополей, за исключением осины, — «PA», осина имеет обозначение «AS»[2].
Тополя представляют собой род листопадных лиственных деревьев, разделённый на пять секций. Виды трёх из пяти секций используются для получения древесины. В Центральной Европе произрастают три вида тополей, Тополь чёрный (лат. Populus nigra) из секции чёрных тополей (лат. Aigeiros), Тополь белый (лат. Populus alba) и Осина (лат. Populus tremula), оба последних вида из секции белых тополей (лат. Populus). Также произрастают Тополь сереющий (лат. Populus × canescens), естественный гибрид между осиной и белым тополем, и пирамидальный тополь (лат. Populus nigra var. italica), подвид чёрного тополя. Древесина тополя получается в основном из так называемых хозяйственных тополей — культурных сортов, выведенных в результате скрещивания и селекции названных выше видов. Для скрещивания используются также американские и азиатские виды тополей из секции чёрных тополей, белых тополей и бальзамических тополей (лат. Tacamahaca). Прежде самое большое хозяйственное значение имели чёрные тополя, затем их сменили бальзамические тополя.
Тополя это быстрорастущие отечественные деревья, вызревающие в возрасте от 30 до 50 лет. Прирост плантации тополей составляет от 10 до 15 м³ в год с гектара, на лучших местоположениях и почвах даже 20 м³. Для сравнения: буки достигают на хороших местоположениях прироста от 6 до 8 м³. Ежегодно в Германии заготавливается от 350.000 до 400.000 м³ древесины осины и тополя, что составляет около 1 % всего заготавливаемого объёма.[2]