Основна́я кодиро́вка, как и альтернативная, разработана в 1986 году в ВЦ Академии Наук СССР[1]; использовалась мало (в феврале 1989 года только 7% опрошенных заявлили, что используют её, против 85% использующих альтернативную)[2]. Её поддерживало только оборудование и программное обеспечение, производившееся в СССР (ЕС ПЭВМ, Лексикон, …), а также некоторые принтеры Epson.
Встречаются упоминания, что данная кодировка была принята как ГОСТ 19768-87, но достоверных сведений о существовании такого стандарта нет — за 19768-74 последовал 19768-93 (описывал КОИ-8 и ДКОИ)[3]. Стандарт ГОСТ Р 34.303-92[4] устанавливает схожую кодировку под названием КОИ-8 В1 на основе ISO 8859-5, но без знаков псевдографики.
Нижняя часть таблицы кодировки (латиница) полностью соответствует кодировке ASCII. Числа под буквами обозначают шестнадцатеричный код буквы в Юникоде.