Остров Рождества (Австралия)


О́стров Рождества́ или Кри́стмас[2] (англ. Christmas Island) — небольшой остров в Индийском океане, является несамоуправляющейся внешней территорией Австралии, с марта 2019 года находящейся в ведении Министерства инфраструктуры, регионального развития и городов.

Столица — Флайинг-Фиш-Ков (также иногда называемый Сеттлмент). Население — 1 843 человека (2016)[3].

Остров вулканического происхождения. Наивысшая точка — 361 м над уровнем моря. Климат острова тропический. Среднегодовая температура — около 27 °C. Количество осадков достаточно велико — около 2000 мм в год. На острове имеется несколько небольших рек, таким образом, население обеспечено питьевой водой. Площадь острова — 135 км²[4].

Среди возможно вымерших эндемиков острова кровососущие клещи Ixodes nitens. Они рассматриваются в качестве исчезнувшего вида, так как его хозяин, местная разновидность крыс Rattus macleari, более не обнаруживался. Последний раз крысу Rattus macleari находили более 100 лет тому назад (в 1903 году)[5].

Своим названием остров обязан открытию в день Рождества 1643 года. Британский мореплаватель Уильям Дампир был первым европейцем, высадившимся на остров в 1688 году и описавшим его. В 1888 году на острове было обнаружено месторождение пирофосфата кальция, после чего он был аннексирован Великобританией и началась колонизация острова[6]. В 1900 году остров вошёл в состав английской колонии Стрейтс-Сетлментс.

В 1946 году после распада Стрейтс-Сетлментс, остров Рождества перешел в подчинение колонии Сингапур. В 1958 году — передан Австралии. Управление островом осуществляется официальным представителем австралийского правительства.