Отделение русского языка и словесности (полное название — «Отделение русского языка и словесности Императорской Академии наук», также II Отделение Императорской Академии наук, ОРЯС, Русское отделение) — отделение Императорской Академии наук (1841—1927), занимавшееся русским языком и литературой, сыграло большую роль в развитии гуманитарной науки и в истории российской культуры в целом.
Отделение русского языка и словесности было образовано 20 декабря 1841 года из Академии Российской в виде II Отделения. По первому Положению в число занятий II Отделения входили:
Отделение с самого начала было создано как научное, хотя § 18 Положения явно разрешал «входить в область изящной словесности и русской истории», и постепенно лишилось вошедших в него из Академии Российской поэтов и литераторов — в составе оставалось от 6 до 9 учёных (в первоначальном составе Отделения было 16 академиков и 4 адъюнкта, кроме того, 3 почётных академика были «введены» в круг деятельности отделения наравне с академиками).
В отличие от I (естественнонаучного) и III (истории и филологии) отделений, ОРЯС сохраняло некоторую степень самостоятельности (имело собственного председательствующего), но в то же время его члены не получали регулярного денежного содержания (председательствующий получал жалованье, подобно ординарному академику). Дореволюционные попытки слить II Отделение с III-м не были успешными, так как академики предпочитали сохранение своей самостоятельности личным материальным выгодам. Впрочем, академики получали выплаты по «мере трудов», на что было положено 8500 рублей серебром в год: так, за посещение заседания выплачивалось по 8 рублей, академику-секретарю за ведение переписки от 300 до 500 рублей в год.
Выборы в члены ОРЯС происходили на общем собрании Академии наук и утверждались лично императором. Председательствующий назначался президентом Академии наук и утверждался министром народного просвещения.
В декабре 1899 года по случаю столетия со дня рождения Пушкина в ОРЯС был создан Разряд изящной словесности[1], что подразумевало в том числе занятие теорией литературной критики и издание работ русских писателей.