Поль Отле́ (фр. Paul Marie Ghislain Otlet; 23 августа 1868, Брюссель, Бельгия — 10 декабря 1944) — бельгийский писатель, предприниматель, мыслитель, документалист, библиограф, юрист и борец за мир; был одним из тех, кого считают отцами-основателями теории информатики, занимался тем, что называл «документоведением» (англ. documentation), создатель универсального информационного хранилища Mundaneum, называемого также «город знаний».
Родился третьим ребёнком в семье богатого бизнесмена. Мать Поля умерла в 1871 году в возрасте 24 лет, когда ребёнку было три года.
До 11 лет Поль получал домашнее образование с преподавателями, которых нанимал отец, считавший школу удушающей средой. В детстве у него было мало друзей, и он регулярно играл только со своим младшим братом Морисом. В связи с недостатком общения у него развилась любовь к чтению и книгам.
Когда Полю было шесть лет, его семья переехала в Париж из-за временного ухудшения финансового положения его отца. В возрасте 11 лет мальчик пошёл в школу иезуитов в Париже, где учился в течение следующих трёх лет. Затем семья вернулась в Брюссель, где Поль учился в престижном колледже Сен-Мишель. В 1894 году его отец стал сенатором в бельгийском сенате от католической партии (до 1900 года). Его отец женился на Валери Линден, дочери знаменитого ботаника Жана Жюля Линдена; у них было ещё пять детей. В это время семья часто путешествовала, отправляясь в отпуск и деловые поездки в Италию, Францию и Россию.
Отле получил образование в Католическом Лёвенском университете и в Брюссельском свободном университете, где получил степень доктора права 15 июля 1890 года. Он женился на своей двоюродной сестре Фернанде Глонер, вскоре после окончания обучения (9 декабря 1890 года). Работал в знаменитой адвокатской конторе Эдмонда Пикарда, друга своего отца.
Отле начал интересоваться библиографией и стал терять интерес к своей юридической карьере. Его первой публикацией было эссе «Кое-что о библиографии» (1892). В своей работе Отле выразил убеждение, что книги являются неадекватным способом хранения информации, поскольку расположение фактов, содержащихся в них, является произвольным решением автора, что затрудняет нахождение определённых фактов. Лучшая система хранения, которую Отле описал в своем эссе, — это карточки, содержащие отдельные фрагменты информации, которые позволят осуществлять «все действия с классификацией в непрерывной взаимосвязи». Кроме того, требуется «очень подробная система описания фрагментов информации», которая позволит точно классифицировать все эти фрагменты данных.