Речь Владимира Путина о начале вторжения на Украину — телевизионное обращение президента России Владимира Путина к гражданам России и военнослужащим Вооружённых сил Украины от 24 февраля 2022 года[a][b], предшествовавшее вторжению России на Украину. Основной целью обращения было подготовить общественное мнение и объяснить причины и мотивы принятого российским руководством решения. Фактическая точность и идеологическая направленность обращения президента подверглись массовой критике. В качестве одного из оправдательных предлогов для вторжения Владимир Путин использовал не соответствующее действительности представление Украины как неонацистского государства, ведущего геноцид в Донбассе.
24 февраля 2022 года в 05:30 по московскому времени российские государственные телевизионные каналы начали трансляцию обращения Владимира Путина[1]. Обращение Путина вышло в эфир во время начавшегося вечером 23 февраля по вашингтонскому времени экстренного заседания Совета безопасности ООН по ситуации на Украине[2].
После этого 24 февраля 2022 года, примерно в 5 часов утра по киевскому времени российские ВКС нанесли ракетно-бомбовые удары по военным объектам Украины, а сухопутные войска вошли на территорию Украины с нескольких направлений, в том числе из Крыма и с территории Белоруссии. Началось вторжение России на Украину[3].
В своей речи Путин анонсировал начало вторжения на Украину, которое он называет «специальной военной операцией». Он заявил о том, что НАТО приближается к границам России, и что Россия действует в соответствии со статьёй 51 части 7 устава ООН, добавив, что не была оставлена «ни одна другая возможность защитить Россию». Целью вторжения на Украину Путин назвал «защиту людей, которые на протяжении восьми лет подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима», а для предотвращения якобы происходящих издевательств и геноцида России необходимо «демилитаризировать и денацифицировать Украину»[1].
DW рассмотрела тезис президента России о расширении НАТО и признала его вводящим в заблуждение. После распада СССР в НАТО было принято 14 новых стран, причём четыре из них имеют общую границу с Россией. Украине в 2008 году была представлена перспектива вступления в НАТО, однако с тех пор процесс был заморожен, и канцлер Германии Олаф Шольц во время своего визита в Россию в середине февраля 2022 года подтвердил этот статус в обозримом будущем. Логистическая инфраструктура и аэродромы, пригодные для усиления войск, были созданы уже после аннексии Крыма Россией и были реакцией на эти действия Москвы. Особую озабоченность у России вызвало развёртывание систем противоракетной обороны в Польше и дальнейшие планы. Система ПРО позволяет перехватывать баллистические ракеты малой и средней дальности, но Россия отказалась от диалога по контролю этих вооружений[1].