Павловский ведёт свою историю с 1816 года, когда при плотине Бурдинской мельницы, в 9 верстах от Очёрского завода, был заложен вспомогательный, по отношению к Очёрскому, Павловский завод. Завод наименован Павловским в честь владельца, генерал-адъютанта графа Павла Александровича Строганова[2].
В 2016 году, в рамках торжеств по случаю 200-летия со дня основания, в посёлке состоялось открытие памятника Павлу Строганову. Памятник был установлен по инициативе жителей и является первым в Пермском крае памятником представителю династии Строгановых, положивших начало промышленному освоению Урала. Автор памятника — пермский скульптор Борис Уральский[3].
Наиболее значимым предприятием посёлка является Павловский машиностроительный завод. Основная деятельность завода — производство турбобуров, винтовых забойных двигателей и запчастей к ним. Продукция завода используется для бурения и ремонта нефтяных и газовых скважин.
В 1908 году при двухклассном начальном училище посёлка была создана библиотека — одна из 2000 открытых по всей России на средства книгоиздателя, просветителя и мецената Ф. Ф. Павленкова. После ряда преобразований и переводов в другие помещения библиотека, получившая имя Ф. Ф. Павленкова, стала информационно-культурным и просветительским центром посёлка[22].