Пала́тка (уменьш.-ласкат., от рус. палата, от лат. palatium[1] — «дворец»[2]) — временное жилище из ткани, быстро возводимая сборно-разборная конструкция, предназначенная для защиты от неблагоприятных погодных условий (снега, дождя, ветра, солнца) и временного проживания людей, хозяйственных нужд, а также складирования различных материалов (имущества, аппаратуры) в полевых условиях. Широко применяют для организации временных поселений туристы, путешественники, военные, а также представители мобильных профессий (почвоведы, археологи, геологи, чабаны)[3]. Некоторые палатки могут также быть использованы в качестве одежды (см. плащ-палатка).
В литературе встречаются словосочетания «палаточный городок» и «палаточный лагерь», означающие размещение множества палаток в одном месте для тех или иных целей.
Штурмовые палатки используются в сложных горных походах и длительных восхождениях. Среднего веса, крепкие, умеренно объёмные, собираются быстро. Если хорошо сделана, выдержит любую погоду. За счёт отстёгиваемых сеток разной плотности легко регулируется микроклимат. Если ткань хорошая, заметно прогревается дыханием даже одного человека.
Штурмовые ультралёгкие палатки используются для так называемого «альпийского» стиля восхождений при небольшой длительности маршрута. Основные характеристики штурмовых палаток — вес и размеры. Лёгкие, крепкие, малые, собираются быстро. Жить долго в них тяжело, так как даже сесть проблематично.
Экспедиционные палатки — похожи на штурмовые, но рассчитаны на использование в менее экстремальных погодных условиях. Обычно нет снежных юбок, ткань попроще, обычно чуть больше объём в том же классе. Хороший вариант для лесных ночёвок в средней полосе.
Треккинговые палатки — похожи на экспедиционные, но ещё проще, так как не рассчитаны на ветер и серьёзную непогоду. Берутся для ночёвок на оборудованных стоянках вдоль тропы.