Па́ника, пани́ческий стра́х — внезапное чувство страха, настолько сильное, что подавляет логическое мышление. Паника может возникать у отдельных людей или проявляться в больших группах в качестве массовой паники.
Слово «паника» происходит из древнегреческого языка («panikos») и является данью богу Пану, который, согласно мифологии, был богом пастухов, лесов и пастбищ.
Греки верили, что он часто мирно бродил по лесу, играя на дудочке, но когда случайно просыпался после полуденного сна, то издавал громкий крик, от которого разбегались стада. Поэтому греческие авторы создали слово panikos, «внезапный страх», оно стало основой для русского слова «паника»[1]. Греческий термин указывает на чувство полного страха, которое также внезапно и часто приписывается присутствию Бога[2].
В психологии паника определяется как расстройство и тесно связана с биологическими и психологическими факторами и их взаимодействиями. Одна из точек зрения гласит, что паника — это специфическая психологическая уязвимость людей для интерпретации нормальных физических ощущений катастрофическим образом.[3] Леонард Дж. Шмидт и Брук Уорнер описывают панику как «ту ужасную, глубокую эмоцию, которая вытягивает нас за пределы нашей способности представить себе более ужасное переживание», добавляя, что «врачи любят сравнивать болезненные клинические состояния по какой-то воображаемой «шкале Рихтера» порочной, средней боли … для психиатра нет более порочной, средней боли, чем взрывающаяся и лично разрушающая паническая атака».[4]
Паника в социальной психологии считается заразной, так как она может распространяться на множество людей, и те, кто пострадал, как ожидается, будут действовать иррационально в результате этого.[5] Психологи выделяют различные типы панического состояния с незначительно различающимися описаниями, которые включают массовую истерию, массовый психоз, массовую панику и социальную инфекцию[6].
Влиятельная теоретическая трактовка паники содержится в теории коллективного поведения Нила Смелзера. Наука управления паникой нашла важное практическое применение в Вооружённых силах и экстренных службах мира.