Папская отставка (лат. Renuntiatio) — добровольное сложение Папой римским своего сана. Хотя в СМИ и даже в научной литературе[1] широко распространено употребление термина «отречение» в данном случае, он не употребляется в каноническом праве[2] и официальной документации.
Папа римский избирается пожизненно, и случаи его добровольной отставки крайне редки. Не считая легендарных случаев, относящихся к первым векам папства, лишь шесть пап ушли в отставку. Кроме того, ряд пап в Средневековье были смещены насильственно, однако в каноническом списке пап утрата ими сана признаётся только в случае добровольного признания ими своего свержения, в противном случае новый понтифик считается антипапой.
11 февраля 2013 года Папа Бенедикт XVI объявил о своей отставке, которая вступила в силу 28 февраля 2013 года, в 20:00 по римскому времени[3][4]. Таким образом, он стал первым папой с 1415 года, добровольно сложившим сан.
Каноническое право Римско-католической Церкви упоминает папскую отставку в каноне 332, где говорится:
Если случится так, что Римский Понтифик отречётся от своей должности, то для действительности отречения требуется лишь одно: чтобы оно было совершено добровольно и провозглашено надлежащим образом. Нет необходимости в том, чтобы кто-либо принимал это отречение.
Таким образом, в каноническом праве нет указаний на какую-либо определённую процедуру папской отставки и лиц, которые должны при этом присутствовать. Однако некоторые комментаторы (в частности, правовед XVIII века Люциус Феррариc) полагали, что Коллегия кардиналов или, по крайней мере, её декан должны быть проинформированы, поскольку кардиналы должны быть абсолютно уверены, что Папа сложил сан, прежде чем они смогут приступить к законному избранию его преемника[5][1].