23 июня 2016 года состоялся референдум относительно членства Великобритании в Европейском союзе, на котором 51,9 % избирателей изъявили желание покинуть ЕС. После этого премьер-министр Дэвид Кэмерон ушёл в отставку, а новым премьер-министром стала Тереза Мэй, которая запустила процесс выхода Великобритании из ЕС. Необходимость довыборов обусловлена тем, что парламент оказался разделённым по этому вопросу[1].
19 апреля 2017 года Палата общин проголосовала за досрочные выборы: 522 депутата «за», 13 — «против»[2].
Большинство кандидатов являются представителями политических партий, зарегистрированных в реестре политических партий Избирательной комиссии Великобритании. Помимо них, в выборах также могут участвовать беспартийные кандидаты.
Через несколько часов после объявления выборов Корбин, Фаррон и Стерджон призвали к телевизионным дебатам[4]. Администрация премьер-министра первоначально выступила против этой идеи[5]. 19 апреля Би-би-си и ITV объявили, что планируют провести дебаты лидеров, как это было сделано на выборах 2010 и 2015 годов, независимо от того, принимали ли они участие или нет[6]. Лейбористы впоследствии исключали, что Корбин принимал участие в телевизионных дебатах, если бы не выборы[7].
Телеведущий Эндрю Нил отдельно беседовал с лидерами партии в интервью на BBC One, начиная с 22 мая с Терезой Мэй[8][9].
Sky News и Channel 4, 29 мая протранслировали предвыборную программу, где Мэй и Корбин были индивидуально опрошены Джереми Паксманом после ответов на вопросы от аудитории студии[10][11]. BBC провела двое дебатов, на которые были приглашены все семь главных партийных лидеров. 31 мая в Кембридже и 6 июня в Манчестере; и Мэй, и Корбин заявили, что не будут участвовать в дебатах 31 мая. Мэй сказала, что она уже много раз дебатировала с Корбином в парламенте и что она будет встречаться с общественностью[12]. Корбин объявил в тот день, что он примет участие в дебатах в Кембридже, призывая Мей сделать то же самое[13].