Парламентские выборы в Индии прошли с 7 апреля по 12 мая 2014 года, избраны 543 депутата Лок сабхи 16 созыва[1].
По оценкам экспертов, экономика Индии вступила в критический период. Рост ВВП страны в 2013 году составил 4,9 % вместо намеченных в текущем 12-м пятилетнем плане 8—9 % в год[2]. А к апрелю 2014 года возможно дальнейшее падение темпов роста до 4,5 или 4,7 %[3]. Эти цифры рассматриваются как «катастрофические» для страны и для правящей коалиции, в состав которой входит Индийский национальный конгресс. Особое недовольство массовых слоёв населения и нижней части среднего класса вызывает продолжающийся рост цен на товары массового спроса, а также на топливно-энергетические продукты (в частности, бензин). До проведения выборов заморожено сотрудничество Индии с другими странами: с 15 февраля был введён запрет на подписание каких-либо контрактов в военно-технической сфере, так как неизвестно каким будет новое правительство[4]. В частности, правительство Индии отказалось подписывать контракт с французской компанией Dassault Aviation на поставку истребителей Rafale[5]. 20 февраля Раджья сабха приняла законопроект о выделении в отдельный, 29 области Телангана южного штата Андхра-Прадеш с целью заручиться поддержкой избирателей[6].
Общей социально-экономической неустойчивости в стране соответствует неопределённость как в основных соперниках на выборах — Индийском национальном конгрессе (ИНК) и Бхаратия джаната парти (БДП), так и в региональных партиях. В условиях экономической нестабильности ИНК не сможет привлечь молодёжь, к тому же партия подвергается серьёзной критике из-за коррупционных скандалов. На состоявшихся в декабре 2013 года выборах в законодательные собрания четырёх ключевых штатов — Дели, Мадхья-Прадеш, Раджастхан и Чхаттисгарх, ИНК везде уступила БДП[7] с абсолютным большинством[8]. Из-за всего этого некоторые политические аналитики предсказывают Конгрессу довольно слабую поддержку в 25 или 26 %, не более[9]. Диверсификация партийно-политической системы Индии привела к «исчезновению» партии, способной в одиночку возглавить правительство, что делает коалиционную модель управления единственно возможной. В то же время практически все партнёры и ИНК, и БДП по коалициям находятся в состоянии внутреннего кризиса. Также в кризисе и третий фронт — левые и коммунистические партии[10]. Также в борьбе за голоса участвует «Аам Аадми Парти» («Партия простого человека») во главе с Арвиндом Кердживалом под знаменем искоренения коррупции[11].
Лидер БДП Нарендра Моди является противоречивой фигурой — с одной стороны, о нём пишут как о борце с коррупцией и его реформы в Гуджарате называют «экономическим чудом»[12], с другой — его критиковали за неспособность предотвратить массовые столкновения между мусульманами и приверженцами индуизма в штате в 2002 году. А руководитель ИНК Соня Ганди заявила, что её сын и вице-президент партии Рахул Ганди возглавит кампанию партии на выборах, но не будет до них объявлен кандидатом на пост премьера[13].